Mercúrio
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Dados físicos · Classificação: T11A6O13m. ·
Raio da órbita: 57.910.000 (0,39 U.A.). ·
Excentricidade:
0,2056 ·
Inclinação
do eixo: 0º ·
Período
de revolução: 87,969 dias da Terra ·
Velocidade
orbital: 47,88 km/s ·
Período
de rotação: 58,646 dias da Terra ·
Diâmetro
equatorial: 4.880 km (0,38 da Terra) ·
Achatamento:
1 / 48 ·
Volume:
62,5 trilhões de km³ (56,5 Terras) ·
Massa:
102,47 sextilhões de toneladas (17,2 Terras) ·
Densidade:
5,42 g/cm³ ·
Gravidade
no equador: 2,78 m/s² (0,28 da Terra) ·
Velocidade
de escape: 4,25 km/s |
Dados biológicos e sociais: · População: 15.021.654 habitantes · PIB: 1,2 trilhão de cômputos · Composição étnica: novihumanos
terrígenas 8%; novihumanos espaciais 60%, inteligências artificiais 32%. · Principais línguas: selenita · Calendário: dia mercuriano,
dividido em dois anos. Cada ano se subdivide em 90 circadias, cada um dos quais se subdivide em 100 ciclos mercurianos
de 978 tempos. |
Mercúrio tem uma superfície coberta de
crateras e escarpas, semelhante à da Lua, mas muito mais rica em metais, que
constituem mais de 70% da massa do planeta. Tem um núcleo de ferro parcialmente
líqüido com diâmetro de 3.700 km, grande em relação ao seu tamanho, coberto por
um manto de silicatos de 550 km.
O
Sol, visto de Mercúrio, parece 2,5 vezes maior que
visto da Terra. A combinação de seu período de rotação com o de revolução gera
um “dia” equivalente a 176 dias terrestres (de sol
nascente a sol nascente), ao longo do qual a temperatura varia de -173ºC a
427ºC. Algumas crateras perto dos pólos, porém, jamais são expostas à luz
solar. Mantêm uma temperatura estável de -161°C e acumulam algum gelo. A
atmosfera, quase inexistente, é formada de gases do “vento solar”
temporariamente capturados pela gravidade de Mercúrio. Compõe-se de hélio (42%), vapor de sódio (42%), oxigênio
(15%) e outros gases (1%). A órbita tem uma excentricidade de 0,2056 e o eixo
de rotação tem uma inclinação de 7,004º.
Já nos primórdios da colonização do Sistema Solar, tornou-se
um importante pólo de mineração de metais raros e de captação de energia solar,
apesar de seu ambiente inóspito. Mesmo hoje, continua sendo economicamente
vantajoso, em muitos casos, extrair e refinar minérios de Mercúrio, em vez de
recorrer à transmutação dos elementos. Associadas a essa extração, algumas
indústrias metalúrgicas também se desenvolveram.
Atualmente, Mercúrio possui uma população de 15 milhões,
sendo seis milhões de inteligências biológicas (na maioria, Novihomo vacui) e nove milhões de
inteligências artificiais. A população biológica está concentrada por centenas
de cidades subterrâneas próximas dos pólos – a maior das quais, Hermópolis (3 milhões de habitantes), é a capital –, mas as
inteligências artificiais vagam por todo o planeta – salvo durante as
tempestades solares, que podem despejar sobre a superfície de Mercúrio radiação
em quantidades assustadoras, obrigando até os robôs a procurar abrigos
subterrâneos.
O porto interestelar Thot fica no ponto lagrangiano L2 de
Mercúrio, a 221.000 km do centro do planeta. A essa distância, não é possível
usar o teletransporte: os viajantes interestelares com destino a esse planeta
precisam fazer uma baldeação e tomar uma lançadeira de Thot a seu ponto de
destino.